Eine junge Frau im Griechenland des beginnenden 20. Jahrhunderts erkrankt an der Lepra. Damit ist ihr Schicksal besiegelt: die Verbannung in die Leprakolonie auf Spinalonga, einer kleinen Insel bei Kreta. In ihrem Tagebuch berichtet sie über ihren Alltag: Wie sie versucht, eine Schule für die Kinder der Kranken zu errichten, sich ohne jegliche Mittel attraktiv zu machen oder eine Liebesbeziehung mit einem jungen Lehrer zu beginnen. Ihre Aufzeichnungen sind Textfragmente über ihr Bemühen, mit Hoffnung und Hoffnungslosigkeit umzugehen, Beziehungen zu den anderen Inselbewohnern, erkrankten und gesunden, aufzubauen und eine sehr besondere Gesellschaft zu begreifen, in der Verzweiflung und Hoffnung, Brutalität und Zärtlichkeit, Krankheit und Politik, Moral und sexuelle Zügellosigkeit gepaart sind.

Die »Romanze« der jungen Feministin und Kommunistin Galatia Kazantzaki, der ersten Ehefrau von Nikos Kazantzakis, ist eine Wiederentdeckung und das literarische Dokument über eine der letzten Leprakolonien Europas, die heute ein vielbesuchtes touristisches Paradies ist.